Borges

"como argentino viejo y provecto, autor de unos cuántos relatos muy breves y muy misteriosos, es tan exagerada y falsa que oscurece su grandeza. Probablemente, eso le ha costado el premio Nobel; pero creo que cuando esa reputación falsa amaine, como tiene que suceder, puede que también desaparezca lo bueno de su obra". A Norman (Thomas de Giovanni) le pareció un artículo muy notable. "Retrató a Borges a la perfección. Ese texto es más sólido de lo que me pareció en su momento."

(El mundo es así, biografía de V. S. Naipaul por Patrick French)

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Degradación de la palabra

Vidia se disculpó con Ralph Ironman por no llamarle: "No tengo tiempo para nada (...) No estoy hecho para estas cosas. Noto que me convierto en un actor y que sueno a falso. Lo mejor es decir lo que piensas, pero me cuentan que si haces un montón de entrevistas, el secreto está en decir siempre 'lo mismo', una y otra vez. Lo cual constituye una degradación de la palabra y de uno mismo"

(El mundo es así, biografía de V. S. Naipaul por Patrick French)

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Oficio: columnista

Prem Shankar Jha me pareció un fantasmón. Un charlatán. Siempre tenía opinión sobre todo y todo lo veía a su manera (...) Para él, todo era una crisis. Pero supongo que si te dedicas a columnista, así es como acabas.

(El mundo es así, biografía de V. S. Naipaul por Patrick French)

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mejunje colonial

Me gustaría que la gente fuese consciente de la vaciedad de esta sociedad e intentara comprender cómo es esa cultura bastarda en la que habitamos, de qué manera se nos ha desposeído de nuestras raíces ancestrales. Aquí hemos tenido una especie de mejunje colonial que le ha quitado a la gente su pasado (...) No caigáis en la desesperación ni os refugiéis en consignas políticas. Dad la cara.

(El mundo es así, biografía de V. S. Naipaul por Patrick French)

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Demasiado para uno

Se encuentra en California, la tierra de los fracasados y de las 'sectas' (..) Me dijo por teléfono que se había afeitado la cabeza al estilo Mohawk: una rista de pelo en medio y nada a los lados. Me lo justificó diciendo que 'sólo se vive una vez' (...) Ved no sólo saca sus expresiones de la gente con la que se trata, sino también las ideas que vienen con esas expresiones (...) Está siendo influido por los que le rodean, gente más segura que él y que, a fin de cuentas, siempre tendrán familias a las que recurrir, por no hablar de las posibilidades que les ofrecen los Estados Unidos (...) Ya sabes que quiero a Ved. Es un muchacho honorable. De momento, se 'esconde' de nosotros; la libertad de California es demasiado para él.

(El mundo es así, biografía de V. S. Naipaul por Patrick French)

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Fundirse

Es lo que pasa con el trabajo. Si estás viajando en busca de material o para escribir un libro, no es que sólo te preocupes por ti, es que te fundes con tu obra. Te obsesionas con lo que estás haciendo. Y cuando empiezas a escribir, todo es de un delicado: escribir, darle forma a un párrafo, a una página, a un capítulo, tener clara la estructura general de la obra; tienes que estar con ella permanentemente. La llevas metida en la cabeza, y todo lo que te aparta de ella, te irrita considerablemente.

(El mundo es así, biografía de V. S. Naipaul por Patrick French)

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Devorado por las hojas

mientras incurría por primera vez en lo que V.S. Pritchett denominaba "estupor voluntario", que es donde surgen los grandes libros porque el escritor es devorado por la escritura.

(El mundo es así, biografía de V. S. Naipaul por Patrick French)

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Aprender a decir algo

Ningún escritor puede fabricar nada de peso con este tema, ya que el hecho de ser negro, como el de ser blanco, no basta para ello. Pero no paran de aparecer escritores negros que se centran en su negritud porque no tienen nada más que decir. No se puede reprochar a un escritor que refleje la sociedad que le alberga, pero tengo la impresión de que estos libros exhibicionistas no hacen nada por la causa de los negros.

(El mundo es así, biografía de V. S. Naipaul por Patrick French)

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El tamaño del mundo

Trinidad es un sitio curioso. Hay menos gente que en Nottingham, pero mientras Churchill dice que Inglaterra es una isla, aquí insisten que Trinidad es un país. Y la verdad es que cuando estás aquí, te resulta difícil darte cuenta de lo pequeño que es este. Jamaica es aún peor. Para los jamaicanos, Jamaica es el mundo.

(El mundo es así, biografía de V. S. Naipaul por Patrick French)

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Piccolo

Como este sitio es pequeño y carece de la menor importancia en el mundo, aquí se puede cometer las mayores injusticias sin que se enteren en Inglaterra (...) hay que ver lo bestias y matones que llegan a ser. A mí que no me vuelvan a hablar de Sudáfrica y de los Estados del sur. Preferiría cien veces ser dirigido desde Londres, como en los viejos tiempos, que estar en manos de esta gente.

(El mundo es así, biografía de V. S. Naipaul por Patrick French)

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Sin poderes

El tema que eligió fue el de la gente sin poder: esas personas que, aunque formaban la mayor parte del mundo, sólo habían aparecido en la literatura europea como personajes periféricos o, en el mejor de los casos, como el Viernes de Defoe.

(El mundo es así, biografía de V. S. Naipaul por Patrick French)

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Libertades

Tengo libertad de expresión y libertad de culto. Pero es evidente que esas libertades son bastantes inútiles sin la libertad de oportunidades.

(El mundo es así, biografía de V. S. Naipaul por Patrick French)

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Lágrimas

Kamla consiguió un empleo en St. Agustine, como profesora de inglés y geografía, por un salario de 180 dólares (38 libras) al mes, y sólo hacía unos días que había regresado. Rememorando mucho después esa época, Kamla dijo: "Papá me llevaba en coche al colegio y me traía de regreso, y luego quería enseñarme a conducir. Cada vez que yo hacía una tontería, se echaba a reír tan fuerte que acababa tosiendo. Recuerdo el día que cobré mi primer sueldo. Le di cinco dólares para sus gastitos y se echó a llorar. Hay cosas que no se olvidan. La primera vez que aceptaba dinero de su hija. La primera vez que su hija tenía dinero que darle".

(El mundo es así, biografía de V. S. Naipaul por Patrick French)

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Sentarse a escribir

Vidia seguía escribiendo y dando ánimos a Papá, a quién en julio le dijo: "TIENES MATERIAL SUFICIENTE PARA CIEN RELATOS. POR EL AMOR DE DIOS, PONTE A ESCRIBIRLOS (...) Tú eres el mejor escritor de las Indias Occidentales, pero a los escritores sólo se les puede juzgar por su trabajo". Lo que decía era evidente, pero acertado, pues se trataba de algo que él mismo nunca olvidaría: hay muchos aspirantes a gran escritor, pero los únicos que llegan a serlo son los que se sientan a escribir.

(El mundo es así, biografía de V. S. Naipaul por Patrick French)

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Espejo

Al cabo de casi cuarenta años, cuando Vido descubrió toda la historia de la cabra sacrificada hojeando ejemplares atrasados del 'Guardian', le pregunto a Mamá: "¿Que forma adoptó la locura de mi padre?". Y ella respondió: "Un buen día, se miro al espejo y no se vio. Entonces empezó a gritar".

(El mundo es así, biografía de V. S. Naipaul por Patrick French)

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